1952 年基孔肯雅熱首次爆發于坦桑尼亞南部尼瓦拉州。“基孔肯雅” 是坦桑尼亞南部的土語“Chi kungunya”的譯音, 意即身體彎曲形同折疊, 是關節劇痛引起的, 故本病可意譯為“ 曲屈病”。到了二十世紀60年代以后, 基孔肯雅熱東移至東南亞地區。本病多次發生于熱帶非洲以及亞洲的印尼、菲律賓、泰國、越南、緬甸和印度等地。僅1 965 年在印度馬德拉斯的一次流行中, 200 萬人口中就有30 萬病人。基孔肯雅熱也正在逼近我國, 1 987 年云南西雙版納發現基孔肯雅病人, 并從其血液中分離出病毒。